이 책은 환경의 이용권리, 관리, 그리고 변화에 작동하는 정치적 힘을 명백히 하려는 정치생태학의 주요 주장과 연구 결과, 그리고 논쟁이 되는 개념을 소개하는 개론서이다.

정치생태학의 다양한 연구의 근저에 있는 공통의 질문으로 악화와 주변화, 환경 갈등, 보존과 통제, 그리고 환경 정체성과 사회운동의 4가지 논제를 정리하고 있다. 기존 비정치적 생태학에 대한 비판에서 출발하여 보다 광범위한 정치·경제상황에서의 환경변화를 검토하며 자연에 대한 정치가 보편적이며 직접적이라는 것을 보여주고 있다. 또한 저자는 정치생태학 연구자들이 어떤 연구를 왜 하는지, 이러한 연구가 왜 절박한지, 그리고 세계의 환경변화에 대한 어떤 유용한 교훈을 제공하고 있는지를 살펴보는 동시에 우리가 눈여겨 볼만한 가능한 전망을 펼쳐보이고 있다.