저자 데이비드 스미스는 경제학이나 마르크스에 대해 전혀 모르는 사람들도 방대한 분량의 <자본론>을 이해할 수 있도록 200쪽이 조금 넘는 분량의 만화로 설명해 내었다. 단지 쉽게 풀어 쓴 것만 아니라 다양하고 재치 있는 현실의 예시들로 설명을 곁들임으로써 이해를 돕는다. 마르크스가 주장한 노동의 추상성 개념에 주목한 이 책을 통해 독자들은 자본주의 역사와 현대 경제 위기 등 <자본론>의 모든 것을 쉽게 이해할 수 있을 것이다.
저자는 마르크스가 '노동'을 완전히 추상적인 개념으로 본 점에 주목했다. 노동이 완전히 추상적인 사회적인 개념일 때 서로 다른 가치를 지닌 사물이 사회적으로 동등하게 교환 가능해진다. 마르크스가 <자본론>의 초반부에 상품, 상품의 물신성, 노동과 교환가치 등을 분석한 것을 바탕으로, 저자는 상품, 노동과 교환가치를 비롯하여 과잉생산, 수탈, 잉여가치 등 18개의 챕터로 나누어 개념을 자세히 설명하면서 자본론의 전체 논리를 차곡차곡 쌓아 간다.
마르크스의 관점에서 자본주의는 일반화된 상품의 생산과 판매에 근간을 둔 사회이다. 때문에 우리는 상품의 본질을 알아야 사회를 이해할 수 있다. 저자는 상품이라는 개념을 충실히 설명한 뒤 화폐와 자본이라는 개념을 이끌어 내며 상품으로서의 노동력 판매, 노동의 소외와 착취, 노동계급의 본질, 자본주의의 미래 등 <자본론>의 모든 내용이 이들 기초 개념에서 도출되는 과정을 명쾌하게 보여 주고 있다.
한국어판 저자 서문
뛰기 전에 걷는 법부터 배워야 한다 006
추천사_ 류동민(충남대 경제학과 교수)
《자본론》 읽기, 그 이유와 방법 012
1 마르크스를 만나다 017
2 자본론 041
1. 상품 042 │ 2. 필요생산물 046 │ 3. 사용가치의 소외 049 │ 4. 과잉생산 053 │ 5. 교환가치 055 │ 6. 추상적 노동 058 │ 7. 구체적 노동의 소외 065 │ 8. 물신숭배 068 │ 9. 화폐 074 │ 10. 자본의 축적 079 │ 11. 노동력 095 │ 12. 수탈 098 │ 13. 역사의 교훈 101 │ 14. 노동계급의 형성 106 │ 15. 잉여가치 122 │ 16. 잉여가치율 137 │ 17. 노동력과 계급투쟁 157 │ 18. 임금노동의 폐지 168
3 에필로그 189
경제 위기와 그 이후 - 자본주의는 위기에 빠졌는가? 191 │ 이런 것이 자본주의가 맞기는 할까? 202 │ 마르크스 소환하기 208 │ 위로 올라간 것은 언젠가 반드시 내려온다 212 │ 상업활동 전체가 둔해지다가 멈출 수도 있다. 정말 그렇게 될까? 217
더 읽어 보기 220
용어 설명 227
참고 문헌 237
만화가 필 에번스는 239
