우리 땅과 시대를 뜨겁게 작품에 담아온 작가와 작품을 소개한다. 작품은 그들의 치열한 삶만큼 감동적이고, 저자의 글에는 이들 작가와 작품을 사랑하는 마음이 그대로 녹아있다.

이 책에서 소개하는 작가들은 겸재 정선, 한국 남종화를 지켜온 허련.허형.허건, 박대성, 오윤, 강요배, 서용선, 황재형, 김기찬, 송창, 이종구, 전혁림, 김경인.이길래 등 모두 당대를 대표한다. 그러기에 이들의 작품의 고향을 찾아가는 길은 ‘장소’와 ‘시대’를 중심으로 한국미술의 큰 흐름을 되돌아보는 일이기도 한다. 아울러 그동안 제대로 정리되지 못했던 민중미술의 맥을 짚어내는 일이기도 하다.

저자는 한겨레신문 출판 분야와 미술 분야를 오래 담당하고, <한국의 책쟁이>, <미술마을 인문여행>을 출간한 임종업 기자이다. 특유의 따듯한 글쓰기와 밀착 취재가 좋은 작품과 어우러져 책 보고 읽는 재미가 솔솔하다.

겸재 정선이나 김기찬처럼 이 세상 인물이 아닌 경우, 저자는 그 장소를 열 번도 넘게 거듭하여 걸음으로써 작가의 마음을 헤아리고자 했다. 한국미술에서는 시도한 적이 없는 장소에 대한 인문학과 작가론이 이 책에는 함께 녹아있다.