어눌한 선으로 그려진 꽃들과 얼굴을 가린 채 울고 있는 소녀, 삐뚤빼뚤한 군인들의 모습은 마치 아이들이 그린 것처럼 보이지만 그 안에 숨겨져 있는 영혼의 떨림과 마주하면 쉬이 외면할 수 없는 그림들, 바로 일본군 성노예제 피해자들이 그린 그림이다. 

이 책은 1993년부터 1997년까지 5년 동안 할머니들의 '첫 미술 선생'이었던 저자가 일본군 성노예제 피해자 할머니들과 함께했던 미술 수업 이야기다. 할머니들과의 서먹했던 첫 만남부터 난생 처음 붓을 잡아본 할머니들의 순탄치 않았던 그림 배우기 과정, 할머니들이 그림을 통해 자신들의 상처와 마주하고자 노력한 모습들을 차분하고 담담하게 기록했다. 

고 강덕경 할머니의 '빼앗긴 순정'과 '책임자를 처벌하라', 고 김순덕 할머니의 '못다 핀 꽃'과 '끌려감' 등 이미 잘 알려진 그림들이 어떻게 그려지게 되었는지 그 배경과 숨은 이야기를 읽고 나면, 그림의 울림은 배로 다가온다.