아라비아반도 북서부에 위치한 소금호수 주변 동굴에서 아주 오래된 항아리가 발견되었다. 그 항아리 안에는 파피루스 두루마리가 들어 있었다. 누군가 오래 기억하고 싶은 소중한 것을 파피루스에 기록해 항아리에 보관한 것이다. 고대에 항아리는 서고였고, 동굴은 도서관 건물이었다. 인류가 마땅히 남기고 싶은 무언가를 기록하고 보존하기 위해 도서관이라는 공간은 탄생했다.
세상의 모든 지식을 기억하기 위해 분투해온 인류의 오랜 역사를 저자 윤희윤 지난 10년간 이 책을 집필하며 추적했다. 자신의 오랜 연구 분야인 도서관에 관하여 세상의 거의 모든 이야기를 그러모았다. 세계사의 큰 흐름 속에서 도서관이 어떻게 탄생했고, 어떤 의미였는지, 무슨 변화를 겪어 왔는지, 서양과 이슬람의 역사, 한국을 비롯한 동아시아의 역사까지 방대한 사료를 바탕으로 촘촘하게 엮어 한 권의 책으로 펴냈다.
