모순적이게 보이며, 때로는 신비감마저 자아내는 언어에 관한 특별한 대화록이다. 프랑스 최고의 각 분야 전문가들이 모여 학문의 경계를 넘나들며 유유히 언어의 세계로 나아간다. 언뜻 언어적 행위는 지극히 당연한 현상처럼 보이기 때문에, 그 이성적/논리적 설명도 간단할 것이라고 생각하기 쉽다. 하지만 대단히 복잡하고 미묘한 물음들이 언어를 겹겹이 둘러싸고 있다. 따라서 학제간의 활발한 의사소통이 필수적이다. 

이 책에서는 이를 위해 고고인류학자와 언어학자 그리고 소아과의사와 이야기를 나누고, 각자의 지식과 통찰을 들어본다. 어린이 같은 단순하고 꾸밈없는 태도로 언어에 관해 묻고, 머리를 맞대고, 답을 찾아나간다. 또한 본문이 대화 형식으로 구성되어 있기 때문에, 결코 난해하거나 추상적인 용어로 독자를 주눅 들게 하지 않는다. 전문용어를 최소화하고, 알기 쉽고 명쾌하게 주제에 접근해나간다. 특히 다양한 학문 배경을 바탕으로 풍부한 사례를 들어, 멀게만 느껴졌던 언어학을 대중 독자들의 코앞에 맛깔나게 제시한다. 이 책은 언어학에 발을 들여놓고 싶어 하는 독자들에게 더없이 좋은 입문서 역할을 할 것이다.