2013년 신동엽문학상과 2014년 젊은작가상을 연이어 수상하고, 최근 여러 문학상 후보에 자주 언급되며 평단의 관심을 한몸에 받고 있는 조해진 작가의 두번째 소설집. 2004년에 문단에 데뷔하여 등단 4년 만인 2008년에 첫 소설집 <천사들의 도시>를 펴낸 후, 6년 만에 출간되는 두번째 소설집이다. 

조해진의 문장은 단정하다. 화려한 수식이나 장황한 설명, 의미 없는 중얼거림은 그의 것이 아니다. 짧고 정확한 문장의 단단함은 섬세하게 단어를 고르고 문장과 문장의 흐름을 정교하게 조직해낸 작가의 노고를 엿볼 수 있게 한다. 그것은 통통 튀는 개성을 보여주는 동시대 작가들의 작품에서 찾아보기 흔치 않은, 고전적인 스타일의 서사이다. 그러나 이것은 조해진의 작품을 더욱 빛나게 하는 강점이기도 하다. 

이 고전적 스타일의 서사가 조해진만의 문학세계를 더욱 빛나게 하는 것은 그의 작품에서 보여지는 밀도 높은 상상력과의 조화 때문인지도 모른다. 그의 작품세계에서 줄곧 이어지고 있는 큰 테마는 소외되고 버려지고 혼자 남은, 그러나 소통의 희망을 놓지 않는 '타인'의 이야기다. 

이번 소설집의 등장인물들 역시 입양아, 어머니를 잃고 동생마저 사라져 혼자 남은 여자, 다른 나라에서 이방인의 삶을 살아가는 외국인, 연인을 잃은 남자와 타인의 꿈을 찾아가는 존재 등이다. 작가는 이들의 이야기 속으로 아주 세밀하게 파고들어가서 밀도 높은 상상력으로 그들의 내면을 그려내는데, 이때 과장되지 않은 정교한 문장이 빛을 발하는 것이다. 이것은 작가의 예민한 감각이 포착해낸 고통의 모습이자 치열한 자기성찰의 결과라고 할 수 있다.