작은 책마을 시리즈 37권. 아이들의 걱정 나눔을 따뜻하게 그려 낸 작품으로, 읽는 아이들에게 마음의 위안을 느끼게 해 준다. 걱정이 많은 요즘 아이들에게 걱정 친구는 정말 매력적인 친구가 아닐 수 없다. 그런 만큼 아이들이 이 작품에서 느낄 즐거움은 무궁무진하다. 나만의 걱정 친구를 상상하는 재미, 현실의 친구에게서 걱정 친구와 같은 모습을 발견하며 하나하나 공감대를 만들어 나갈 것이다.

민재는 봄이 되어 날씨가 따뜻해지자 작년에 신던 운동화를 꺼내 신는다. 하지만 작아서 신을 수 없지만, 집안 형편 때문에 새 운동화를 살 수가 없다. 어쩔 수 없이 부츠를 신고 다녀야 하지만 민재는 너무 속상하고 창피하다. 

체육 시간, 운동회 때 할 꼭두각시 공연을 위해 연습이 한창 중인 민재네 반. 민재는 여자 짝이 모자라서 남자애인 도영이랑 짝을 하는데, 도영이는 말을 더듬고 친구들을 괴롭히는 친구라 마음에 들지 않는다. 그런데 설상가상으로 도영이가 꼭두각시를 하지 않겠다며 떼를 쓰고, 티격태격하던 민재와 도영이는 선생님께 걸려 등을 맞대고 나무처럼 서 있는 벌을 받게 된다.

벌을 받으면서도 실랑이를 하던 둘은, 때마침 날아온 벌을 피하며 친구가 된다. 말을 더듬기 때문에 선생님과도 아이들과도 얘기를 잘할 수 없는 도영이. 민재는 도영이를 이해하면서 부츠를 신고 다녀야 하는 자신의 고민도 털어놓는다. 이제 둘은 서로의 걱정을 나누는 걱정친구로 다시 태어나는데….