전작 《뼛속까지 내려가서 써라》의 대대적 성공 이후 10년, 극심한 슬럼프를 맞이한 저자가 처절한 내적 고통을 겪으며 정립한 자신만의 글쓰기 훈련법을 진솔한 경험담과 함께 풀어낸다. 글쓰기 분야의 고전으로 자리 잡은 《뼛속까지 내려가서 써라》에서 저자는 내면의 목소리에 귀를 기울이면 누구나 창조적인 글을 쓸 수 있다며 전 세계 독자들의 지지를 이끌어냈다.
그녀는 글쓰기를 자신이 심취해 있던 선(Zen) 수양에 빗대어 하나의 수련법으로 제시했다. 그러나 어느 순간 글쓰기를 통한 치유라는 신념이 흔들리기 시작하면서 그녀는 다음과 같은 물음에 사로잡힌다. '왜 작가들은 늘, 반드시 불행한가?', '예술은 정녕 우리를 구원하는 것일까?', '행복한 글쓰기란 과연 불가능한 일일까?'
저자는 좋은 글쓰기란 어떤 방식으로든 자신과 직접적 연관이 있다고 말한다. 글쓰기는 결국 작가가 자기 자신과 진정한 관계를 맺는 것과 다름없다. 살아있는 글은 작가가 자기 자신의 진실과 마주하기를 두려워하지 않은 글이다. 자기 자신의 적나라한 모습을 낱낱이 대면하고 이를 독자 앞에 드러내기란 더없이 고통스럽다. 결국 《버리는 글쓰기》는 온전히 자신의 모습을 대면하고 인정하기까지 작가가 겪은 과정의 처절한 고백이다.
▶ 차례
들어가며 / 경고 007
Part 1 / 구조 짜기
생각과 조우하기 019
에메랄드 환영 028
멀리서 온 옛 친구 036
소설 안의 생명 051
산을 먹어 치워라 056
우리 함께 플롯을 짤까요? 02
그녀는 초콜릿을 좋아해 071
그런데 누가 내 말을 듣지? 083
작가의 쓸데없는 불안감 해소하기 090
Part 2: 읽기
순간 속으로의 일격 097
가깝고 친밀하게 104
우울증에 대한 회고 112
엘비스 프레슬리와 오프라 윈프리도 미시시피 출신이 아니었던가? 120
혼자서는 해낼 수 없다 132
길을 잃을 수도 있다 142
여행을 떠나고 싶다고? 148
이야기로 자신의 인생을 구하기 155
월요일은 휘발유처럼 불길이 타오르고 161
무엇이 당신을 무릎 꿇게 만드는가? 170
사물의 생명 174
진흙 속의 연꽃 181
Part 3: 당신의 야생마에 고삐를 죄라
묘지, 나이트클럽, 그리고 닳아빠진 구두 191
시각예술처럼 글쓰기 198
콜로라도 주의 그 작은 마을 208
깨달음을 원하는가 퓰리처 상을 원하는가? 213
진정한 넬 218
편집자와의 점심 222
접시를 닦아라 227
차 한잔 드세요 232
베토벤도 연습했다 235
두꺼운 빨간 책 240
느리게 걷기 243
나는 피곤하다 247
에필로그/ 글쓰기 피정 251
부록/ 내가 아끼는 책들 263
