세계적인 독서가 알베르토 망겔이 전하는 상상력과 창의력의 보고. 우리 삶에 영감과 활력을 일깨우며 창의력을 꽃피울 수 있는 무궁무진한 상상의 단초들에서 새로운 길을 찾고자 제안한다. 규격화되며 점점 닫혀가는 현실이 아닌, 우리의 상상 속에서 다시 생각해보길 권한다. 그 안에서는 세계 지도의 어느 지점에서라도 도시나 섬이나 왕국이 하나쯤 더 들어설 여지가 얼마든지 있는 것이다.

세계 최고의 독서가 알베르토 망겔과 이탈리아 최고의 여행작가 자니 과달루피가 주목한 것은 인류 역사 전체에 걸쳐, 무수한 작가들이 창조해온 매혹과 공포와 기쁨의 놀랍도록 다양한 상상의 장소들이다. 고전에서 현대에 이르는 다양한 장르의 문학작품뿐 아니라 영화, 음악, 오페라 등 500여 작가들의 760여 개 작품 속에 존재하는 흥미로운 상상의 세계 구석구석을 누비며 펴낸 이 책에는 아틀란티스에서 드라큘라의 성, 톨킨의 미들어스에서 바스커빌 저택, 유토피아에서 어스시, 마법의 나라 오즈에서 나니아, 쥐라기 공원, 하루키의 세계의 끝, 해리 포터의 호그와트 등 총 1300여 곳의 이야기가 오롯이 담겨 있다.

어문학 분야의 전문가들이 힘을 모아 완성한 이 책은, 단순한 지명사전을 넘어, 그 장소들의 지리상 위치부터 지형, 생태, 역사, 사회, 제도, 풍습 등까지 망라하고 있는 경이롭고 독특한 상상 세계의 지리에 대한 백과사전이자, 상상 세계로의 항해를 꿈꾸는 독자들에게 유익한 안내서가 될 것이다. 비단 일반인뿐 아니라 문학을 공부하는 학생들과 번역 및 집필가들에게도 소중한 경험을 제공하는 공구서로 손색이 없을 것이다.